Des avancées scientifiques sur l'histoire de l'apparition du Détroit du Pas-de-Calais - expliquées ici de façon simplifié.   " Mis à jour le 21/2022"

-Detroit calais est un détroit de la Manche, situé à l'extrémité orientale de cette dernière et donc limitrophe de la mer du Nord. Il sépare la Grande-Bretagne (ville de Douvres) de l'Europe continentale (ville de Calais).

-Le Détroit du Pas-de-Calais entre la France et la Grande-Bretagne, est le 2 ème détroit le plus fréquenté au monde. Sa largeur est de 33,3Km entre la France (Gris Nez) et la pointe de South-Foreland en Angleterre,

-le chenal navigable à cet endroit n'est seulement que de 28 km de large.
 Dans ce détroit passe environ 400 navires par jour, dans le sens longitudinal, des navires de tout tonnage du plus petit au plus gros. Il faut ajouter là ce trafic celui de transversal des Ferrys, plus les bateaux de pêche et les plaisanciers. La profondeur minimale et maximale de ce détroit varie de 5 m à 65m,  (72m très rarement). les navires naviguent souvent dans les 20m voir parfois 15m de profondeur.

La navigation est gênée par la présence de bancs de sable médians, par la fréquence des brumes, la force des courants venus de la Manche et la force du vent.  Son fond est encombré d’un grand nombre d’épaves dont certaines peuvent émerger lors des grandes marées basses, les courants sont rapides, les tempêtes peuvent être violentes et les brouillards sont fréquents Le détroit abrite aussi un réseau de dunes sous-marines (ou « dunes hydrauliques ») qui se déplacent (de 40 à 70 m par an) et se modifient sous l'effet des courants et des marées.

La Manche, mer bordière de l'océan Atlantique s'ouvrant au Nord-Est sur la mer du Nord. Le plus puissant carrefour maritime du monde (A. Vigarié, 11000).

- point terrestre britannique : South Foreland au (nord de Douvres) : au point terrestre français : phare de Walde (au nord de Calais) Près de la plage des Escardines
- point terrestre France: Cap DAlprech au point Dungeness (Angleterre)

-Phare de Walde (France)- 

-Le Phare du Cap d'Alprech signale le port de Boulogne.

 -Le transport maritime y joue un rôle prépondérant avec le transport de 90% du tonnage total échangé, soit 6 milliards de tonnes par an. 70 % du trafic maritime mondial est assuré par seulement 14 % des navires, les porte-conteneurs.

-Les autorités portuaires ont ainsi investi massivement pour décharger toujours plus rapidement un volume toujours plus important de conteneurs, provenant de navires toujours plus grands.- La densité du trafic maritime y est sans équivalent au monde. Cette course aux investissements a scindé les ports en deux catégories : ceux qui peuvent accueillir tous types de navires et ceux qui n’ont pas eu la capacité technique ou financière de s’adapter à la conteneurisation. Ces derniers sont devenus des ports régionaux à la fois tributaires des grands ports et relais de ceux-ci.

- Le détroit est surtout connu comme la principale des deux voies maritimes d'accès aux grands ports du Nord de l'Europe comme Rotterdam, Anvers, Hambourg ou Dunkerque, lesquels génèrent un important et constant flux de marchandises vers l’intérieur du continent.

  -Le tableau (en lien ci-dessous) Montre le nombre de navires, par catégories, passant annuellement dans le Dispositif de Séparation du Trafic (DST) -2015 - des Casquets. Notons que seuls les navires d'une capacité égale ou supérieure à 300 tonneaux de jauge brute, obligés de déclarer leur passage dans les DST sont pris en compte. Clic ici pour le tableau

-Le trafic transmanche de passagers entre les ports français de Calais et Boulogne-sur-Mer et les ports anglais de Douvres et Folkestone est un des plus intenses en Europe et dans le monde.
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-Le CROSS surveille tous le Trafic longitudinal et transversal (« transmanche ») : Les navires de passagers et transbordeurs ont en 2006, selon le Cross Gris-Nez effectué à eux seuls 18 001 rotations pour l'année 2007 et 19 095 pour l'année 2008 (plus de 90 navires par jour en mer).( D'un continent a l'autre coupant la trajectoire des navires de toutes tailles (plus petits aux énormes)) Les anges gardiens du détroit : au CROSS Gris-Nez 

-Les accidents sont rares dans ce détroit qui est l'un des plus surveillés au monde, mais le risque reste élevé.

Ci-contre : photos de l'observatoire (CROSS) Du Cap Gris nez (France)                                        ** photos - Matthieu Darriet et Patrick Fournol

Vers 480 millions d'années

Les déplacements de la croûte terrestre est visible partout au monde. Par son déplacement vers le nord, le continent africain entre en collision avec l'Europe : de cette compression naît progressivement le plissement alpin. Alpes et Pyrénées modifient les frontières du vieux socle.

265 à 65 millions d'années Jusqu'à la fin du Primaire, en 245 MA, les montagnes hercyniennes comme les Ardennes s'élèvent de plusieurs milliers de mètres. Sous la pression, le socle régional est ébranlé, disloqué. Des failles le parcourent, en particulier dans le bassin minier. La plus importante d'entre elles, la faille du Midi, limite le bassin au sud, devenant la seule véritable frontière naturelle régionale encore sensible aujourd'hui : c'est la limite entre haut et bas pays. Les forces qui s'affrontent sont telles qu'une activité volcanique est prouvée vers Doullens.

         

-Origine et caractéristiques géologiques
Ce détroit cénozoïque ( Cénozoïque est la troisième ère géologique du Phanérozoïque et la plus récente sur l'échelle des temps géologiques). Débutant il y a 66 millions d'années, après l'extinction du Crétacé, il est précédé par le Mésozoïque et se poursuit de nos jours.  s'est ouvert au Paléogène puis refermé à l'Éocène supérieur et enfin se serait à nouveau ouvert au Quaternaire moyen. Il correspond à une structure géologique remarquable pour l'Europe et le Nord de la France, une inversion tectonique cénozoïque par étapes.

--Il y a 100 millions d'années,  l'Angleterre et la France étaient reliées par un pont de craie et silex noir (Calcium, insectes) du cétacé de 100m de haut et 16km de long. les falaises des 2 cotés sont identiques avec la même composition de craie et avec les mêmes lignes (stries)  horizontales et parallèles de silex noir.

-Cette gigantesque masse de craie retenait un immense lac, jusqu'a il y a 480 millions d'années.

-Il faudra c'est 45 000 ans pour que l'invasion marine gagne la Picardie par le sud et le Boulonnais par l'ouest. La couche de sédiments déposée dans la région est très épaisse et bien visible au Gris-Nez. Puis la mer recule sans abandonner ses positions boulonnaise et ardennaise.

-L'invasion marine arrive encore une fois du sud et de l'ouest sur une période de 50 MA alors que les conditions climatiques redeviennent celles d'une région chaude. Les animaux marins pullulent dans une mer peu profonde où se déposent les sédiments de la craie. Tandis que l'Afrique et l'Amérique se séparent, la naissance de l'Océan Atlantique étire le Bassin parisien en cuvette où peuvent se déposer des centaines de mètres de sédiments.

-A partir du Prétiglien (-2,6 millions d’années), ou encore au début de l’ Ère Quaternaire, des variations climatiques cycliques se font sentir. Des phases froides, dites glaciaires, alternent avec des phases tempérées, dites interglaciaires (analogues à celle d’aujourd’hui). Au cours de la période glaciaire, sur les terres de l’ Europe du Nord, se développent des calottes de glace ou inlandsis. Au front de ces calottes, la végétation est de type toundra, au Nord, et de type taïga, au Sud. Au maximum de la glaciation, dite périglaciaire, le froid est intense, l’humidité est très faible et l’eau reste bloquée dans le sol (pergélisol). La faible protection végétale entraîne une érosion éolienne. Les poussières transportées par le vent vont se déposer sur tout le Nord de la France donnant ce qu’on appelle les loess ou limons loessiques.

 -Le niveau de la mer enregistre des fluctuations de l’ordre de la centaine de mètres. Au cours de la période glaciaire, les falaises édifiées pendant le précédent  interglaciaire deviennent mortes, leur évolution est bloquée et leur morphologie s’atténue.                                       ****extraits de la thèse de Samuel Toucanne

-2,5 millions d'années L'événement le plus important de cette dernière ère est la succession de périodes froides et chaudes, déterminant l'apparition et la fonte d'immenses glaciers qui se sont étendus jusqu'au nord de la Belgique. Les littoraux de la Mer du Nord et de la Manche sont au niveau des Pays-Bas et de la Normandie. Le relief actuel du Pas-de-Calais n'existe pas encore. Quatre cycles principaux de glaciation se sont déroulés sur ces 2 MA de l'ère. C'est au cours de la dernière que l'homo sapiens apparaît et les premiers migrants. 

Le niveau de la mer baisse. La région présente des paysages de type sibérien (présence de rennes, rhinocéros laineux, mammouths…). Au Nord, sur le front des glaciers, d'énormes quantités de poussières fines sont arrachées au sol puis emportées par des vents violents. La région bénéficie de ce dépôt de particules, les lœss,(Le lœss  est une roche sédimentaire détritique meuble formée par l'accumulation de limons issus de l'érosion éolienne),  dans les régions  qui « recouvre » surtout le versant nord de l'Artois (couches de 10 à 20 mètres). C'est l'origine des bonnes terres agricoles de l'Artois et du Cambrésis.

-Période interglaciaire :

-L'Angleterre et la France, même terrain séparé par une barrière de calcaire et de silex noir qui c'est formée sur plus de 100 millions d'années, puis un lac retenu par la craie d'un coté et un barrage de glace coté nord.

-La pluie, les vagues attaquent l'arête de craie qui se  fragilise et qui va finir par s'éroder suite aux changements climatiques répétés.

-Les glaciers qui entourent le détroit du Pas-de-Calais fondent et le niveau de la mer remonte de 130 mètres. Le détroit est recouvert par la mer. La partie méridionale non glacée de la mer du Nord - occupée par un lac périglaciaire perce la voûte de l'anticlinal.

-C'est la théorie de l'érosion "avec l'idée d'une rupture d'un pont de craie qui reliait le continent européen à la Grande-Bretagne"
-Les deux grands glaciers et le lac interglaciaire percent ce bouchon de craie et l'eau  et l'érosion font le reste.

-Le lac c'est déversé de façon brutal sur le fond des vallées situées dessous  avec une chute d'eau et de matières estimée a une centaine de mètres et  a une vitesse de 130 km/h, (on pense 1 milliard de litre d'eau par seconde, forgeant ainsi le détroit qui nous sépare. -

-La mer du nord a rejoint l'océan Atlantique, il y a 450 milles ans. il a était découvert ,sous la manche un canyon de 90 m de profondeur forgé par la libération par cette quantité d'eau en quelques jours seulement.

-Au cours des derniers 800 000 ans, on considère que la Grande-Bretagne a été rattachée au continent européen 65% du temps . Lors de certaines périodes, le niveau de l'eau est tellement bas que la Manche est totalement émergée. Les principaux fleuves d'Angleterre et du nord de l'Europe s'y rejoignent pour former le fleuve Manche

-De telles chutes d'eaux ont créé des « plunge pool » (marmites de géant en français), c'est-à-dire des cuvettes causées par l'érosion des roches par l'eau, que l'étude par sismique a permis de mettre en évidence

------------------------- Douvres - Calais---------------------------

-Deux choses en tout cas sont sûres .Le détroit du Pas-de-Calais est de formation très récente.
Il y a seulement 10 000 ans qu'il a définitivement séparé le continent des îles britanniques. Et la falaise du cap Blanc-Nez est la cicatrice toujours fraîche de son effondrement récent !

 terravita.chez.com/boulonnais.htm

-Actuellement, le climat est interglaciaire. La dernière période de réchauffement a commencé vers -9000 ans. Le niveau de la mer a remonté de 130 mètres en 4 000 ans. L'invasion marine, qui porte le nom de transgression flandrienne, a envahi à nouveau le Pas-de-Calais et les plaines. Le rivage ne cesse d'évoluer : ainsi, la dernière grande invasion s'est produite au Xème siècle.

-Une vidéo d'un éboulement falais Douvres-  Ici sur ce lien

-Eboulement de falaise à Douvres-
Les falaises de Douvres, formées de craies du Cénomanien et du Turonien sont fragiles, tendres, avec peu de silex. Comme leurs homologues de Seaford et de Birling Gap, elles ont été, c'est derniers  hivers pluvieux, l’objet de nombreux éboulements souvent spectaculaires.
La capture vidéo de ces événements est exceptionnelle, cette vidéo dont l’auteur n’est pas mentionné a été diffusée sur BBC South-East.
-On remarquera que la falaise est découpée par des joints parallèles, d’origine tectonique, appelés « master-joints » (joints-maîtres affectant toute la hauteur de la falaise). Ces joints (ou diaclases) sont des surfaces de rupture et de décollement privilégiées, surtout lorsque leur direction (orientation) avoisine le trait de côte.
-Photo de : fr.questmachine.org/wiki/Image:carte_1297276536.jpg                 Textes de cette cellule sont tirés du même site (j'ai simplifié)

-Notre littoral D'une longueur de 140km notre littoral est  au naturel la dernière grande réserve naturelle régionale, cordon de dunes récentes,  ininterrompue que par ces agglomérations et leurs zones industrielles. Dunes et falaises s’y succèdent très rapidement, ponctuées d’estuaires. La région est caractérisée par un taux forestier réel très bas (moins de 8 % du territoire). Les massifs vraiment importants sont rares.
 Ce sont des zones fragiles  tout a fait particulières où le travail humain est continu. Le recul des terres  les plus menaçants sont Berck (baie d’Authie) et Camiers (baie de Canche).
 Les sables très mobiles doivent être fixés par des plantes (oyats par exemple) au risque d’une catastrophe comme celle de Zuydcoote, engloutie en une nuit de 1777).